Je me lance souvent dans de grandes réflexions en arrosant mes fleurs hybrides. C’est un peu ma méditation matinale, entre deux discussions avec un voisin paresseux qui me parle de son sandwich. L’une des questions qui revient le plus souvent, que ce soit de la part de nouveaux joueurs ou de vétérans, est celle de la taille de notre communauté. Combien d’âmes excentriques et adorables pouvons-nous vraiment inviter dans notre petit havre de paix ?
Le nombre maximum d’habitants (villageois) dans Animal Crossing varie selon le jeu : 15 sur GameCube, 8 dans Wild World, et 10 dans Let’s Go to the City, New Leaf, et le très populaire New Horizons.
Cette simple réponse, c’est la partie visible de l’iceberg. La gestion de la population dans Animal Crossing est une mécanique de jeu à part entière, un art subtil qui a évolué au fil des consoles. Alors, prenez votre filet à papillons, on part à la chasse aux infos.
La Règle des 10 Voisins : Le Chiffre Magique de New Horizons
Dans notre vie insulaire sur Animal Crossing: New Horizons, le chiffre à retenir est dix. Vous ne pouvez avoir que dix voisins animaux au maximum sur votre île. Pas un de plus. C’est une règle d’or gravée dans le code du jeu par le grand manitou Tom Nook lui-même.
Ce processus est graduel, presque un rite de passage pour tout délégué insulaire qui se respecte.
- Les Pionniers : Vous commencez avec deux habitants. Ces deux-là sont vos compagnons de la première heure, un sportif et une grande sœur, qui campent avec vous au milieu de nulle part.
- L’Expansion Initiale : Tom Nook vous demande ensuite de construire et meubler trois nouvelles parcelles. C’est votre première mission de promoteur immobilier. Une fois prêtes, ces maisons accueilleront trois nouveaux visages : un paresseux, une normale et une vive.
- L’Invité Surprise : Vient ensuite l’étape du camping. Un premier campeur, obligatoirement un personnage suffisant, s’installera. Vous n’avez pas le choix, il faut l’accepter. C’est la vie.
- Le Grand Marché : Une fois la mairie bien établie, vous pouvez enfin acheter des parcelles à Tom Nook pour 10 000 clochettes pièce. Vous pouvez en placer jusqu’à quatre, pour atteindre le fameux total de dix.
Ces places sont précieuses. Elles sont le cœur battant de votre île. Il est important de noter que les personnages joueurs (jusqu’à 8 par console) ne comptent pas dans ce total. Vous et vos amis ou votre famille pouvez cohabiter sans sacrifier une place pour ce cher Octave ou cette adorable Patty.
Ce chiffre de dix peut sembler limitatif, mais il a été pensé pour créer un lien plus fort avec chaque résident. On apprend à les connaître, on célèbre leurs anniversaires, on les écoute se plaindre de leur dispute avec un autre voisin… C’est plus une micro-société qu’une métropole.
Un Voyage dans le Passé : L’Évolution du Voisinage Animal Crossing
Si aujourd’hui, le chiffre dix nous semble naturel, ça n’a pas toujours été le cas. La démographie de nos villages a connu des hauts et des bas, au gré des capacités techniques et des choix de design des développeurs. C’est une véritable leçon d’histoire vidéoludique.
Dis donc, un petit tableau s’impose pour y voir plus clair !
| Jeu | Console | Nombre Maximum de Voisins |
|---|---|---|
| Animal Crossing | GameCube | 15 |
| Animal Crossing: Wild World | Nintendo DS | 8 |
| Animal Crossing: Let’s Go to the City | Wii | 10 |
| Animal Crossing: New Leaf | Nintendo 3DS | 10 |
| Animal Crossing: New Horizons | Nintendo Switch | 10 |
La version GameCube était la plus généreuse avec 15 voisins ! Le village était immense, presque tentaculaire. On pouvait se perdre et découvrir un voisin dont on avait oublié l’existence. L’ambiance était celle d’un vrai petit bourg animé.
Puis est arrivé le choc.
Le passage à Animal Crossing: Wild World sur la Nintendo DS a été brutal pour beaucoup. Passer de 15 à seulement 8 voisins a donné l’impression d’un village fantôme. Les contraintes de la cartouche DS sont probablement la raison, mais pour nous, joueurs, c’était un vrai déchirement de devoir choisir si peu de compagnons.
Heureusement, dès la version Wii, Nintendo a trouvé son rythme de croisière avec 10 habitants. Ce chiffre semble être le compromis parfait entre une communauté vivante et une expérience de jeu gérable. Assez de monde pour que ça bouge, mais pas trop pour qu’on se sente dépassé. C’est devenu la norme, le standard de l’amitié virtuelle.
Le Casting Complet : Combien de Voisins Potentiels ?
Maintenant que l’on sait combien de voisins on peut avoir, la vraie question vertigineuse est : combien en existe-t-il ? Si vous avez déjà passé des heures à sauter d’île mystère en île mystère avec vos tickets Nook Miles, vous savez que le réservoir de personnages est immense.
Au total, sur l’ensemble de la saga Animal Crossing, on dénombre 488 villageois uniques. Oui, vous avez bien lu. Presque 500 personnages différents qui peuvent potentiellement emménager chez vous. C’est un casting plus grand que celui de certaines séries télévisées fleuves !
Ce nombre colossal se répartit en :
- 35 espèces différentes : Des chats aux poulpes, en passant par les cerfs, les aigles, les gorilles, les écureuils… Il y en a pour tous les goûts.
- 8 types de personnalité : Sportif, Paresseux, Versatile, Suffisant pour les mâles ; Grande Sœur, Normale, Vive, Arrogante pour les femelles. Chaque personnalité dicte leurs dialogues, leurs horaires et leurs interactions.
Cette diversité est la clé de la rejouabilité infinie du jeu. Chaque île est unique, non seulement par sa topographie, mais surtout par la combinaison de ses habitants. Avoir un voisin sportif qui vous appelle « champion » à côté d’un voisin paresseux qui ne pense qu’à sa sieste crée des situations cocasses au quotidien.
C’est aussi ce qui a donné naissance au phénomène du « villager hunting », la chasse aux habitants. Des joueurs passent des centaines de tickets Nook Miles dans l’espoir de tomber sur LA perle rare, LE voisin de leurs rêves. Des personnages comme Raymond, Mathéo, Monica ou Shino sont devenus de véritables icônes, avec une cote de popularité qui ferait pâlir d’envie certaines célébrités. C’est la preuve que le design et la personnalité de ces petits animaux virtuels ont un impact profond sur nous.
L’Art du Remue-Ménage : Gérer Vos Voisins (Avec ou Sans Pitié)
Avoir une île, c’est un peu comme être le maire d’une petite ville ou le gérant d’une colonie de vacances. Parfois, il faut prendre des décisions. Le turn-over est une partie intégrante de l’expérience. Comment faire venir de nouvelles têtes et, disons-le franchement, comment en faire partir d’autres ?
Faire venir les nouveaux talents
Pour remplir une parcelle vide, plusieurs options s’offrent à vous, chacune avec son charme.
- Les Îles Mystères : La méthode classique. Un ticket Nook Miles, un vol Dodo Airlines, et vous voilà sur une île aléatoire avec un habitant potentiel. C’est la loterie, l’aventure !
- Le Camping : De temps en temps, un visiteur plantera sa tente sur votre île. Si le courant passe, vous pouvez le convaincre de s’installer. C’est un peu comme un entretien d’embauche amical.
- Les Cartes Amiibo : La méthode la plus directe. Scannez une carte Amiibo d’un personnage et vous pouvez l’inviter à votre camping ou directement chez vous. C’est le pouvoir de la technologie (et de l’argent).
L’Opération « Au Revoir »
C’est le sujet sensible. Comment faire partir un voisin qui ne vous plaît plus ? Oubliez les rumeurs : le frapper avec un filet ou le pousser ne sert à rien, à part vous faire passer pour un tyran. La seule méthode efficace est celle de la patience.
Au bout d’un certain temps (environ 15 jours sans départ), un habitant choisi au hasard aura une bulle de réflexion au-dessus de sa tête. En lui parlant, il vous confiera son envie de voir le monde. Vous avez alors le choix : le retenir ou le laisser partir vers de nouvelles aventures. Si vous ignorez cet habitant, la bulle passera à un autre voisin le lendemain.
C’est un processus naturel. Ne vous sentez pas coupable. C’est le cycle de la vie insulaire !
Plus que des Voisins : L’Autre Population de Votre Monde
Quand on parle de « population », on pense immédiatement aux animaux qui nous parlent. Mais notre monde est bien plus peuplé que ça ! Il y a toute une faune, silencieuse mais bien présente, qui participe à l’écosystème de notre petit paradis.
Les insectes, les poissons, les créatures marines… Ils sont les habitants originels de l’île. Leur collecte est l’une des activités principales du jeu, et leur nombre est impressionnant. D’ailleurs, cela me rappelle une question spécifique que se posent les nostalgiques. Pour les collectionneurs qui se demandent, parlons chiffres. Dans Animal Crossing: Wild World, il y a précisément 56 insectes à attraper. C’est 8 de plus que dans la version précédente, un petit défi supplémentaire pour les entomologistes en herbe de l’époque.
Cette population « sauvage » évolue avec les saisons et les heures, rendant chaque journée de pêche ou de chasse aux insectes unique. Attraper un coelacanthe sous une pluie battante ou un scarabée Hercule sur un palmier en pleine nuit d’été, ce sont des moments de pure joie qui contribuent autant à la vie de l’île que de recevoir une lettre de Choco.
N’oublions pas non plus les PNJ (Personnages Non Joueurs) spéciaux : Tom Nook et ses neveux, l’adorable Marie, le conservateur Thibou, les sœurs Doigts de Fée, le marin bourru Gulliver… Ils sont le ciment de notre société, les piliers qui font tourner la boutique et donnent un cadre à nos aventures.
Votre Île, Vos Règles, Votre Communauté Parfaite
Au final, la question du « combien » est moins importante que celle du « qui ». Que vous ayez 8, 10 ou 15 voisins, l’essentiel est de créer une communauté qui vous ressemble, un groupe hétéroclite de personnalités avec qui vous aimez passer du temps.
La limite de dix habitants dans New Horizons n’est pas une contrainte, c’est une invitation à la qualité plutôt qu’à la quantité. C’est l’opportunité de vraiment connaître chaque voisin, de découvrir ses petites manies, son histoire, ses rêves. Chaque départ est un pincement au cœur, chaque arrivée est une nouvelle promesse d’amitié.
Alors, la prochaine fois que vous croiserez un de vos voisins, prenez un instant. Écoutez son histoire de sandwich, offrez-lui ce coquillage que vous venez de ramasser, et profitez de ce petit monde merveilleux que vous avez bâti, un habitant à la fois. Votre population parfaite, c’est celle qui vous rend heureux. Et ça, aucun chiffre ne peut le mesurer.