Qui a Vraiment Créé Roblox ? L’Histoire Secrète Derrière les Briques Virtuelles
Quand on se connecte à Roblox en 2025, on plonge dans un océan de possibilités. Des millions d’expériences, créées par des millions de créateurs, pour des centaines de millions de joueurs. C’est un métavers tentaculaire, une plateforme sociale, un moteur de jeu et une économie virtuelle tout-en-un. On a tendance à oublier qu’avant d’être cet univers colossal, Roblox n’était qu’une simple idée dans l’esprit de deux hommes. Une idée qui a germé bien avant que le premier « Oof » ne résonne sur la toile.
Alors, qui sont les architectes de ce monde ? Qui a posé la première brique numérique ?
Roblox a été fondé en 2004 par le duo visionnaire David Baszucki et Erik Cassel.
Voilà la réponse courte. Mais honnêtement, s’arrêter là serait comme décrire la Joconde en disant que c’est le portrait d’une femme. L’histoire des origines de Roblox est bien plus fascinante, une véritable saga entrepreneuriale qui puise ses racines dans un simulateur de physique des années 80. C’est l’histoire d’une vision, d’une amitié et d’une conviction inébranlable dans le pouvoir de la créativité humaine. Accrochez-vous, on remonte le temps.
L’Idée Avant l’Idée : Le Berceau Éducatif de Roblox
Pour comprendre la genèse de Roblox, il faut remonter à 1989. Oubliez les avatars cubiques et les mondes immersifs. À cette époque, David Baszucki, un jeune ingénieur plein d’ambition, fonde une société nommée Knowledge Revolution. Son produit phare ? Un programme qui n’a, à première vue, rien à voir avec un jeu : Interactive Physics.
Imaginez un laboratoire de physique en 2D sur votre ordinateur. C’était un outil pédagogique génial qui permettait aux étudiants de simuler des expériences : faire tomber des objets, construire des leviers, créer des systèmes de poulies, bref, visualiser les lois de la physique en action. Un outil sérieux, primé, destiné aux salles de classe.
Mais c’est là que la magie a opéré.
David Baszucki a remarqué quelque chose d’absolument fascinant. Les utilisateurs, et surtout les plus jeunes, ne se contentaient pas de reproduire les expériences du manuel scolaire. Ils détournaient le logiciel. Ils construisaient des voitures et les faisaient s’écraser. Ils créaient des bâtiments complexes pour le simple plaisir de les voir s’effondrer. Ils inventaient des machines farfelues et des réactions en chaîne absurdes. Dans ce bac à sable éducatif, ils n’apprenaient pas seulement la physique ; ils créaient, ils s’amusaient, ils racontaient des histoires.
C’est ce moment précis qui a planté la graine de Roblox dans l’esprit de Baszucki. Il a réalisé que le véritable pouvoir ne résidait pas dans l’outil lui-même, mais dans la liberté de création qu’il offrait. Et si on pouvait transposer cette idée dans un monde en 3D, multijoueur, où les utilisateurs ne se contenteraient pas de créer des expériences, mais pourraient aussi les partager et y jouer ensemble ?
L’idée était née. Une plateforme où l’imagination serait la seule limite.
La Naissance d’un Géant : De DynaBlocks à Roblox
Après avoir vendu Knowledge Revolution en 1998, David Baszucki a pris quelques années pour affiner sa vision. Il s’est associé à Erik Cassel, un ingénieur brillant qui avait travaillé avec lui sur Interactive Physics. Ensemble, ils formaient une équipe parfaite : Baszucki était le visionnaire, l’homme d’affaires ; Cassel était le génie technique, celui capable de transformer des concepts audacieux en lignes de code fonctionnelles.
En 2004, ils se lancent et fondent la société. Mais elle ne s’appelle pas encore Roblox. Le premier nom de code du projet était « DynaBlocks ». Un nom qui évoquait bien les briques dynamiques et la construction, mais qui manquait peut-être un peu de panache.
Les deux premières années ont été consacrées à un développement intense et discret dans leur bureau de San Mateo, en Californie. Ils ne cherchaient pas à sortir un produit rapidement, mais à construire des fondations solides pour une plateforme capable de supporter des millions de créations. C’est à cette époque que le nom « Roblox » a été adopté, une fusion astucieuse des mots « robots » et « blocks » (briques).
La première version de Roblox, lancée en bêta en 2005 et officiellement en 2006, était rudimentaire comparée à ce que nous connaissons aujourd’hui. Mais les principes fondateurs étaient déjà là :
- Un moteur physique robuste.
- Des outils de création (Roblox Studio) accessibles.
- Un système d’avatars personnalisables.
- La possibilité pour n’importe qui de publier sa propre « place » (le nom initial des expériences).
Les « deux cents premiers constructeurs », comme le mentionne l’histoire officielle, n’étaient pas des joueurs lambda. C’était un cercle restreint de développeurs, d’investisseurs, de testeurs et d’amis des fondateurs. Ils ont été les pionniers, ceux qui ont essuyé les plâtres et montré ce qu’il était possible de faire avec ces nouveaux outils.
Les Architectes en Chef : Qui Étaient David Baszucki et Erik Cassel ?
Une plateforme d’une telle ampleur ne naît pas par hasard. Elle est le fruit de la personnalité et de la complémentarité de ses créateurs.
David Baszucki, alias « Builderman »
Né en 1963, David Baszucki est l’incarnation de l’entrepreneur de la Silicon Valley : un ingénieur de formation avec un sens aigu des affaires et une vision à long terme. Mais ce qui le distingue, c’est sa philosophie. Bien avant que le mot « métavers » ne soit sur toutes les lèvres, il parlait de « co-expérience » ou d' »imagination platform ».
Son objectif n’a jamais été de créer un simple jeu vidéo. Il voulait construire une nouvelle catégorie de divertissement interactif où les gens pourraient créer, jouer et socialiser ensemble. Pour les joueurs de la première heure, il est surtout connu sous son pseudonyme : builderman. Son avatar est une sorte de légende au sein de la communauté, le premier citoyen de cet univers qu’il a imaginé. Cette présence en jeu, même symbolique, montre à quel point il est resté connecté à sa création. C’est le visionnaire, le capitaine du navire, celui qui a gardé le cap pendant presque deux décennies.
Erik Cassel, L’Ingénieur Silencieux
Si Baszucki était le visionnaire, Erik Cassel était le maître d’œuvre. Il était le vice-président de l’ingénierie et la colonne vertébrale technique de Roblox. C’est lui qui a dirigé le développement du moteur qui rend tout cela possible. Il était réputé pour son incroyable talent de programmeur et sa capacité à résoudre des problèmes complexes.
Malheureusement, l’histoire d’Erik Cassel est aussi une histoire poignante. En 2010, on lui a diagnostiqué un cancer. Malgré la maladie, il a continué à travailler avec acharnement sur la plateforme qu’il aimait tant. Il est décédé en février 2013, laissant un vide immense au sein de l’entreprise et de la communauté. En son honneur, Roblox a créé un chapeau virtuel, le « Erik Cassel’s Hat », et le personnel de Roblox a changé temporairement ses avatars pour lui rendre hommage. Son héritage n’est pas seulement dans le code de Roblox ; il est dans la stabilité et la puissance de la plateforme qui permet à des millions de créateurs de s’exprimer chaque jour.
La Philosophie Fondamentale de Roblox : Plus qu’un Simple Jeu
Ce qui a permis à Roblox de passer d’un projet de niche à un phénomène mondial, ce n’est pas seulement sa technologie, mais la philosophie unique insufflée par ses fondateurs.
- Le Contenu Généré par l’Utilisateur (UGC) avant tout : Contrairement aux studios de jeux traditionnels qui dépensent des millions pour développer un seul jeu, Roblox a fait un pari audacieux : et si on donnait les outils aux joueurs et qu’on les laissait créer le contenu eux-mêmes ? Ce pari a été gagnant. Roblox est devenu une bibliothèque infinie de jeux, d’expériences sociales, de concerts virtuels, et bien plus encore.
- L’Économie des Créateurs : L’introduction des Robux, la monnaie virtuelle de la plateforme, a été un coup de génie. Elle a transformé le hobby de la création en une profession viable pour des milliers de développeurs. En leur permettant de monétiser leurs créations, Roblox a créé un écosystème vertueux où le succès de la plateforme est directement lié au succès de sa communauté.
- Une Plateforme, pas un Jeu : C’est une distinction cruciale. Roblox ne vend pas un jeu, il fournit une infrastructure. C’est l’équivalent de YouTube pour la vidéo ou de WordPress pour les blogs, mais appliqué à l’interaction 3D. Cette approche a permis une diversité de contenu inimaginable.
Pour mieux visualiser les informations clés, voici un petit tableau récapitulatif :
| Fait Clé | Détail |
|---|---|
| Fondateurs | David Baszucki et Erik Cassel |
| Année de création | 2004 (lancement officiel en 2006) |
| Pays d’origine | États-Unis (San Mateo, Californie) |
| Nom d’origine | DynaBlocks |
| Concept précurseur | Simulateur de physique Interactive Physics |
| Monnaie virtuelle | Robux |
Roblox à l’Épreuve du Temps : Défis et Controverses
Évidemment, un parcours de près de vingt ans n’est jamais un long fleuve tranquille. En tant que plateforme accueillant un public majoritairement jeune, Roblox a fait face à de nombreux défis, notamment en matière de modération de contenu et de sécurité des enfants. C’est une bataille constante pour garder l’environnement sûr et positif.
De plus, son statut de plateforme mondiale l’a parfois mis en porte-à-faux avec les réglementations de certains pays. Le BRIEF mentionne des blocages passés dans des pays comme Oman, la Chine ou la Turquie. Ces interdictions sont souvent liées à des préoccupations locales concernant le contenu, les interactions sociales en ligne ou les modèles économiques des jeux. Chaque cas est complexe et montre que l’expansion d’un univers virtuel dans le monde réel n’est pas sans friction.
Pourtant, malgré ces obstacles, la vision originale de Baszucki et Cassel a prouvé sa résilience. La plateforme continue de croître et d’évoluer.
L’Héritage et l’Avenir : Que Reste-t-il à Construire ?
Aujourd’hui, en 2025, David Baszucki est toujours à la tête de Roblox Corporation, guidant l’entreprise vers de nouvelles frontières : intégration de l’IA pour faciliter la création, avatars plus réalistes, expériences éducatives plus poussées… L’ambition est claire : faire de Roblox une plateforme où l’on ne vient pas seulement pour jouer, mais pour apprendre, travailler et socialiser.
L’héritage d’Erik Cassel, lui, est gravé dans chaque interaction fluide, dans chaque expérience qui fonctionne sans accroc. C’est un héritage silencieux mais omniprésent.
L’histoire de la création de Roblox est bien plus que la simple chronique d’une startup à succès. C’est une leçon sur le pouvoir de l’observation. En regardant des enfants s’amuser avec un logiciel éducatif, David Baszucki a décodé un désir humain fondamental : celui de créer, de partager et d’interagir dans des mondes que nous construisons nous-mêmes.
Alors, la prochaine fois que vous lancerez une partie de Adopt Me! ou que vous explorerez une création architecturale folle sur la plateforme, ayez une pensée pour ce simulateur de physique des années 80 et pour les deux hommes qui ont vu dans des blocs qui tombent les prémices d’un univers infini. Ils n’ont pas seulement fondé une entreprise ; ils ont bâti une nouvelle toile pour l’imagination humaine. Et le plus fou dans tout ça, c’est que les briques les plus importantes sont encore à poser.